SANTINO - PROLOGO

 

Prologo

Tahimik lang na nag lakad si Santino, kasama ang isang empleyado ng taga DSWD. Papunta sila ngayon sa kanyang panibagong matitirhan.

Sa mura nyang edad ay palipat lipat na sya ng tirahan. Malas kasi ang turing sa kanya ng mga kumukopkop sa kanya. Kaya naman madalas ay ibinabalik syang muli sa kawani ng dswd.

At ngayon nga ay dito naman sya dinala sa kaibigan ng kanyang ina. Na wala man lang syang ideya kung sino ito at paano ito naging kaibigan ng kanyang ina.

-------------

SANTINO

Papasok kami ngayon sa isang malaki, maganda at magarang bahay na ngayon ko lamang nakita sa tanang buhay ko. Palasyo na ba ang tawag dito?

Mayaman naman pala ang kaibigan ng aking ina. Sila ba ang bagong mag aampon sa akin?

Nag doorbell na si Ate Paloma, nang makalapit kami sa malaking gate na nasa harap namin. May kinakausap ito sa maliit na parang TV. Namangha pa ako ng makita ko na may tao rin doon, medo hindi kagandahan pero tao pa rin sya.

"Mag pakabait ka rito, Santino ah. Napapagod na ako sa kaka hanap ng taong kukupkop sa'yo na bata ka. Utang na loob. Huli na ito, at kapag ito ay minalas na naman at ibinalik ka pa. Wala natalaga akong pag pipilian, kundi ang ilagay ka na sa bahay ampunan. Ayaw mo naman sigurong mailagay doon, hano?" Seryosong sabi nito sa akin.

"Opo, Ate Paloma. Mag papakabait po ako rito at laging susundin ang kanilang ipinag uutos sa akin." Pangako ko kay Ate Paloma.

Mabait naman si Ate Paloma sa akin. Katunayan nga, sa kanya ako tumutuloy, sa tuwing ibinabalik ako ng mga pamilyang nag ampon sa akin. Para ko na nga syang nakatatandang ate. Masyado lang talaga malaki ang bunganga ya, na animo'y kasya ang dalawang plato medyo may kahabaan din ang baba nya lalo na kapag naka side view.

Maliit lamang ang bahay nito na yari sa pinag tagpi tagping kahoy at yero. Maliit lang iyon pero marami ang nakatira. Maraming bata roon. Mga pamangkin raw nito iyon. Kaya gustuhin man ako nitong ampunin na lang ay hindi nito magawa. Naiintindihan ko naman ito.

Saka ayaw ko rin doon, yung asawa kasi nito na si Kuya Coco ay palaging pinapalaro sa akin ang pototoy nito. Nangangawit yung kamay ko kapag inuutusan ako nito na pag laruan ko. Tapos nakakdiri pa yung mala uhog na lumalabas sa pototoy nito. 

Mayamaya pa ay bumukas na ang malaking gate, kusa iyon bumukas kahit wala namang tao. pag kapasok namin ay may nakita akong isang gwardya at pinatuloy kami papasok sa loob. Ang laki ng katawan nito, para syang napapanood ko na nag bubugbugan sa ring. At hindi lang sya isa, ah.

Marami sila na nasa loob at lahat sila ay naka suot ng salamin na kulay itim. Para silang men ni black. At si ate Paloma ang Alien.

Sinalubong naman kami ng isang medyo may katandaan ng babae , na nakaunipormeng pang kasam-bahay. Dinala nya kami sa may napakalawak na espasyo na maraming magagandang bagay na disenyo akong nakikita. May maganda, mahaba at malambot na upuan na doon ko lamang nakita. Pinaupo kami roon ni Ate Paloma, sinabihan rin kami ng matanda na mag antay lang daw muna kami ng kaunti.

Habang nag hihintay kami at feel na feel ko ang lambot ng inuupuan ko, ay may isang batang lalaki na may hawak na laruang kotse ang bumaba sa hagdan. Nakatingin sya sa akin kaya naman napatingin rin ako sa kanya.

Maputi sya, malinis, makinis at mukhang bago, maganda, magara ang kanyang kasuotan. Malayong malayo sa mga batang nakikita ko sa bahay ni Ate Paloma. Nakaka halina tuloy syang pag masdan at halatang di kilala ng lamok ang kanyang balat.

Nakaramdam tuloy ako ng hiya ng tignan ko ang aking malaking damit at lumang kasuotan. Lumakad sya papalayo sa amin. Hindi pa rin nya tinatanggal ang kanyang tingin sa akin, hanggang sa makalabas sya, at pumasok patungo sa isang pintuan.

Maya maya pa ay dumating na din ang mag asawa na bagong aampon sa akin. Mga nakangiti sila sa akin. Hindi ko sila kilala pero napakagaan nila tignan. Animo'y mga anghel na bumaba sa kalangitan. Yun ang tingin ko sa kanila.

Pumatayo kaming dalawa ni ate Paloma upang mag bigay galanag. Kasabay rin noon ang pag dala ng maiinom at pag kain ng matandang babae na nag patuloy sa amin kanina.

"Hello, Santino. Ako nga pala si ninang Agatha mo. Bestfriend ko ang mama mo simula noong mga bata pa kami. At ito naman si Tito Gavin mo, ang asawa ko." masaya nyang bati sa akin at pag papakilala naman sa lalaking katabi nito.

"Maupo tayo." Sabi naman ng lalaking kasama nito habang nakangiting nakatingin sa akin.

Sabay sabay na kami umupo. At nang maibaba ni Manang ang tray ng pag kain, ay agad akong kumuha roon ng tinapay at kinain.

"Santino!" Nawindang na saway sa akin ni babalu este ni ate Paloma.

"Okay lang yan. Sige lang, Santino kumuha ka pa kung gusto mo. Wag kang mahiya" Pag uudyok pa sa akin ng lalaking may maamong mukha. Ngumiti ito sa akin kaya naman sinuklian ko rin ito ng matamis na ngiti.

Napaka ganda ni Ninang Agatha, para syang commercial model ng shampoo at ang bait bait din ng boses nya pakiggan. Si Tito Gavin naman, ay napaka gwapo at napaka laki rin ng katawan. Para nga syang bida sa isang pelikula. Para syang si Hercules. 

Hindi ko alam ang sasabihin ko kaya ngumiti na lamang ako at tahimik na kumain, habang panaka naka nila akong sinusulyapan.

Kinausap sila ni Ate Paloma at nakinig na lamang ako kahit paano sa usapan nila. Napag alaman ko na kakauwe lang pala nila sa Pilipinas. Sa New York daw kasi nag ta trabaho ang asawa nya, na si Tito Gavin. Kung saan man yun ay hindi ko alam.

Doon daw ang mga ito nanirahan ng matagal, simula nung mag pakasal sila. Sumakto naman na maasign ulit si Tito Gavin sa pilipinas, kaya naman nag desisyon silang umuwe na nga lang ulet sa bansa, silang buong pamilya.

Hindi alam ni Ninang Agatha, na namatay ang nanay ko noong ipinanganak ako nito at nabuntis pala ang naany ko. Paano ko sya naging Ninang kung hindi naman pala nya alam. Naputol din daw kasi ang komunikasyon ng mga ito, simula nga noon mag migrate ito sa ibang bansa.

Matapos makapag usap ang tatlo tungkol sa akin at maayos ang dapat mapirmahan. Ay ako naman ang kinausap nila ng masinsinan.

"Santino, ako na ang magiging bagong guardian mo simula sa araw na ito, kami ng Tito Gavin mo. Dito ka na sa amin titira. Gusto mo ba yun?" Tanong ni Ninang Agatha sa akin.

"Talaga po? Hindi nyo po ba ako bubugbugin kapag hindi ko nasunod ang utos nyo? Hindi nyo po ba ako papaluin ng kahoy pag umiiyak ako lalo na pag kumikidlat. At makakain na din po ba ako araw araw?" Inosenteng tanong ko sa kanila.

Kita ko sa mga mata ni Ninang ang pagka gulat at pag buo ng luha sa kanyang mga mata. Galit naman ang makikita kay Tito Gavin.

"Hindi, Santino. Mamahalin ka namin bilang isang tunay na anak. Wala ng makaka panakit pa sa'yo, simula ngayon. Makakaasa ka na poprotektahan ka namin." Umiiyak na niyakap ako ng mahigpit ni Ninang.

"Sige po, Ninang. Teka saan po yung kulungan ng aso nyo?"Tanong ko sa mga ito. Medyo naguluhan ata ang mga ito sa tinanong ko.

"Wala kaming alagang aso, Santino. Bakit mo pala tinatanong kung saan ang kulungan ng aso?" Tanong sa akin ng mariin ni Tito Gavin.

"Para doon po matulog. Sa huling pamilyang umampon sa akin, sabi doon daw po ako nararapat matulog, sa kulungan ng mga aso."Inosenteng sagot ko sa mga ito.

Hindi ko alam pero parang mas lalong naiyak si Ninang Agatha at nakita kong kumuyom naman ang mga palad ni Tito Gavin.

"Hindi ka matutulog sa ganoon, Santino. Hanggat narito ka sa tahanan namin ay sa maayos na tulugan ka matutulog. Wag mo ng isipin pa ang masasamang naranasan mo sa mga dating umampon sa iyo" Seryosong sabi sa akin ni Tito Gavin. Tumango na lamang ako rito.

Matapos ang tagpong iyon, ay dinala ako ni Ninang Agatha sa second floor ng malaking bahay nila. Manghang mangha ang aking mga mata sa laki talaga ng bahay nila. Maganda rin ang disenyo ng hagdanan nila.

Hindi pa nag tapos ang pag kamangha ko roon dahil ng pumasok kami sa isang silid ay nanlaki na naman ang mga mata ko sa pag kamangha. Napakalinis at napaka ayos ng mga kagamitan sa loob. May malambot at malaking kama akong nakita na nasa gitnang bahagi ng silid.

"Ito na ang magiging bagong silid mo, Santino. Dito ka matutulog sa kama na yan." Nakangiting sabi sa akin ni Ninang.

Napangiti ako sa narinig ko at agad akong tumalon talon roon. Sobrang lambot ng kama na iyon, hindi katulad sa huli kung natirhan na sa sementong sahig at karton lang ang aking higaan kasama ang mga alagang aso.

"Mag pahinga ka muna dito, Santino. Ipapatawag na lamang kita kay Manang Rhoda, kapag mag hahapunan na. Para makilala mo na rin ang mga anak ko na magiging kapatid mo." Sabi ni Ninang Agatha.

"Opo Ninang. Salamat po ng marami." tugon ko rito.

"Mama. Simula ngayon, Mama na ang itatawag mo sa akin o di kaya Mommy" Pag tatama sa akin ni Ninang Agatha.

"Opo, Mama." Nakangiti ko ulit na sabi rito. Hinalikan muna ako nito sa pisngi bago ito tuluyang lumabas ng aking silid.

hindi pa rin ako makapaniwala na may sarili na akong silid. Magandang silid na ako lang ang mag isa ang matutulog. Manghang mangha pa rin ak osa ganda noon.

Pumahiga ako sa kama. Ramdam ko ang lambot na taglay nito at bango rin ng amoy nito. Hindi ko na nga  namalayan na nakatulog na pala ako. Medyo napuyat kasi ako kagabi dahil nag igib pa ako ng tubig hanggang madaling araw at maaga akong ginising pa ni Ate Paloma kanina.

Nagising na lamang ako sa mga katok na narinig ko, na nag mumula sa pintuan. Tumayo ako at binuksan ito. Si Manang Rhoda pala. Sinabi nito na kakain na at pinapatawag na ako sa hapag kainan ni Mama Agatha.

Kumpleto na silang mag anak ng maihatid ako ni Manang sa kanila. Sabay sabay silang napatingin sa akin. Nailang at napayuko tuloy ako ng makitang nakatingin sila sa akin. Hindi ko  naman akalain na napaka dami pala nila sa bahay na iyon.

Tinawag ako ni Ninang at pinaupo katabi nya. Lumapit naman ako rito. Tahimik lang kaming nag papakiramdaman sa isat isa. Si Tito Gavin na ang bumasag ng katahimikan.

"Mga anak sya nga pala si Santino" Simula ni Tito Gavin. Muling napatingin sa akin ang lahat ng lalaki nitong anak. Puro lalaki sila at tanging si Ninang Agatha lang ang nag iisang babae roon.

"Simula ngayon gabi ay makakasama na natin sya rito sa bahay. Gusto ko ituring nyo syang parang kapatid nyo, dahil magiging kapatid nyo na talaga sya. Pahalagan nyo, mahalin nyo at ipag tanggol nyo kahit kanino. Nagkakaintindihan ba tayo, mga boys?" tanong ni Tito Gavin sa mga anak nito.

"Yes, Dad." sabay sabay nilang tugon na ikinangiti ko. Ngumiti rin sila sa akin bilang tanda ng pag tanggap nila sa akin.

"Good. At ikaw naman, Santi. Daddy na ang itawag mo sa akin at mga Kuya naman sila." Sabi nito na ang tinutukoy ang mga anak nito.

"Opo, Daddy" Masiglang sagot ko rito na ikinangiti nito sa akin.

Isa isang ipinakilala sa akin ni Tito Gavin ang kanyang mga anak. Sa kanyang kaliwa ay si Kuya ZACK ang panganay na anak nila, na katabi naman ni Kuya BULLET ang sumunod rito.

Ang triplets na sila Kuya TANNER, Kuya HUNTER, at Kuya RYKER. At ang pang huli naman ay si ZANE. Ito yung batang nakita ko kanina na mariing nakatingin sa akin.

Tama puro lalaki ang anak nila Ninang, ay Mama Agatha pala. Hindi lang basta lalaki, kundi mga nag lalakihang mga katawan at nag gwagwapuhang lalaki. Manang mana sila sa kagwapuhang taglay ni Daddy Gavin.

Napangiti na lamang ako ng lihim sa isip ko. Tiyak kong magiging masaya ang magiging buhay ko sa piling ni Mama Agatha. Sa piling ng pamilya nito. Sana lang ay hindi sila gaya ng mga naunang pamilyang kumupkop sa akin. Dahil sa totoo lang mas gusto ko ang mga mukha nila.

Papa Jesus, ibigay mo na po sila sa kin. Pangako po, nmag papakabait pa akong lalo. Amen.

Taimtim kong dalangin.

------+++------